后用为在位者礼贤下士之典实。
周公戒伯禽曰：‘我文王之子，武王之弟，成王之叔父，我於天亦不贱矣。然我一沐三捉发，一饭三吐哺，起以待士，犹恐失天下之贤人。子之鲁，慎无以国骄人。’
—— 《史记·鲁周公世家》
周公吐哺，天下归心。
—— 三国·魏·曹操《短歌行》
作宾语、定语；用于书面语