善：拭；善刀：把刀擦干净。将刀擦净，收藏起来。比喻适可而止，自敛其才。
提刀而立，为之四顾，为之踌躇满志，善刀而藏之。
—— 《庄子·养生主》
交流空涌波，言诸名士之交接，各处炫奇而争胜也。然则此时少陵之真意，早已善刀而藏。
—— 清·无名氏《杜诗言志》卷一
作谓语、宾语；用于劝诫人