原指不高不下。后比喻不成材。
元时称人以郎、官、秀为等第，至今人之鄙人曰不郎不秀，是言不高不下也。
—— 明·田艺蘅《留青日札·沈尤之秀》
一身无室无家，半世不郎不秀。
—— 明·毕魏《竹叶舟·收秀》
"明朝时期，田艺蘅《留青札记》中记载：元朝时称人以郎、官、秀为等第，“秀”是最高级别，“郎”是最下的，至明朝时称鄙人为“不郎不秀”，是指不高不下。良莠不齐就是不郎不秀，称那些高不成、低不就的人"
作谓语、定语；形容人没有发展前途