形容十分狼狈窘迫。
非苦非甜，人之头焦额烂，脱之无奈丝牵。
—— 明·许仲琳《封神演义》第九十七回：“摘星楼下势如焚，六宫三殿，沿烧得柱倒墙崩；天子命丧在须臾，八妃九嫔牵连得头焦额烂。”《尺牍新抄》卷七
火山随处是，绞索自家拴。岂止是头焦额烂！
—— 赵朴初《滴水集·刮地风·咏风暴》
作宾语、状语；用于人的处境