比喻拘泥成法，不知变通。后多作“刻舟求剑”。
楚人有涉江者，其剑自舟中坠于水，遽契其舟，曰：‘是吾剑之所从坠。’舟止，从其所契者入水求之。舟已行矣，而剑不行。求剑若此，不亦惑乎！
—— 语本《吕氏春秋·察今》
世易俗异，事执舛殊，不能通其变，而一度以揆之。斯契船而求剑，守株而伺兔也。
—— 《后汉书·张衡传》
"战国时期，一个楚国人坐船渡长江，船行至江山时他不小心将身上佩带的宝剑掉到水中，但没能及时抓住，于是就在掉剑的地方船舷作了一个记号，船靠岸后就在刚做记号的地方下水去摸他的宝剑，结果一无所获"
作谓语、定语、状语；指头脑不灵活