世态：人情世故；炎：热，亲热；凉：冷淡。指一些人在别人得势时百般奉承，别人失势时就十分冷淡。
昔趋魏公子，今世霍将军，世态炎凉甚，交情贵贱分。
—— 宋·文天祥《指南录·杜架阁》
也索把世态炎凉，心中暗忖。
—— 元·无名氏《冻苏秦》第四折
作主语、宾语、定语；指社会现象