宁戚：春秋时卫国人，后成为齐桓公的重臣；饭：喂。宁戚在车下喂牛，敲着牛角唱歌。比喻有才之士沦落而做低贱的事。
宁越（戚）饭牛车下，望见桓公而悲，击牛角而疾商歌。
—— 《淮南子·道应训》
尚鄙朱公养鱼术，肯为宁戚饭牛歌？
—— 宋·陆游《连日大雨门外湖水渺然》