“二十曰弱，冠。”男子年二十，表示已长大成人，即举行束发戴帽的“冠礼”称“弱冠”。弱是年龄弱小之意。后遂用“及冠”、“弱冠”等表示二十岁左右的男子。晋•左思《咏史》诗：“弱冠弄柔翰，卓荦观群书。”
—— 《礼记•曲礼上》