为：作为；臣：臣子。封建社会认为做儿女的应当不惜生命孝敬父母，当臣子的应当不惜生命忠于帝王。
为子死孝，为臣死忠，死又何妨。
—— 宋·文天祥《沁园春》词
为子死孝，为臣死忠，分也！忽将从子纠于地下，安能受桎梏之辱？
—— 明·冯梦龙《东周列国志》第十六回