明德：美德；惟：是；馨：散发的香气。真正能够发出香气的是美德。
至治馨香，感于神明。黍稷非馨，明德惟馨。
—— 《尚书·君陈》
知几其神乎！古人以为难。交疏吐诚，今人以为难。今君一面尽二难之道，可谓明德惟馨。
—— 南朝宋·刘义庆《世说新语·规箴》
作谓语、宾语；指人的德行