“夫用贫求富，农不如工，工不如商，刺绣文不如倚市门。此言末业，贫者之资也。”古代指工商业为“末业”。汉以后多指商业。与称为“本业”的农业相对而言。也作“末生”。《管子•重令》：“菽粟不足，末生不禁，民必有饥饿之色。”又作“末作”。
—— 《史记•货殖传》
《管子•治国》：“凡为国之急者，必先禁末作文巧。”