将映在酒杯里的弓影误认为蛇。比喻因疑神疑鬼而引起恐惧。
时北壁上有悬赤弩照于杯，形如蛇。宣畏恶之，然不敢不饮。
—— 汉·应劭《风俗通义·世间多有见怪》
金玦厖凉含隐痛，杯弓蛇影负奇冤。
—— 清·黄遵宪《感事》诗
"晋朝河南人乐广十分好客，见一朋友好久不来家里，十分奇怪，就去拜会他，朋友说上次在你家喝酒杯中有蛇，喝后回来后就生病。乐广不解，回到家便查原因，原来是挂在墙上的角弓影子倒射在酒杯所至，朋友闻知后就病愈"
作宾语、定语；比喻把虚幻误作真实