竖：小子；二竖：指病魔。比喻疾病缠身。
公疾病，求医于秦。秦伯使医缓为之。未至，公梦疾为二竖子，曰：‘彼良医也，惧伤我，焉逃之？’其一曰：‘居肓之上，膏之下，若我何？’
—— 春秋·鲁·左丘明《左传·成公十年》
本想与诸公同心协力，保持国家，怎奈二竖为灾，竟致不起。
—— 蔡东藩《民国通俗演义》第22回
"春秋时期，晋国国君晋景公得了重病，梦见体内有两个小孩，一个说名医来了快逃吧，一个则说躲到膏肓之间。秦桓公派名医缓前去为其治病，把好脉后摇头叹息说：“大王的病已经到了肓上面，膏下面，药力是无法到达的。”没过多久，晋景公就病死了"
作谓语、定语；比喻疾病缠身