擒：捉；纵：放。故意先放开他，使他放松戒备，充分暴露，然后再把他捉住。
大人这里还不要就答应他，放出一个欲擒故纵的手段，然后许其成事。
—— 清·吴趼人《二十年目睹之怪现状》第七十回
那时不但安公子怀疑，大约连读者此时也不免发闷，无如他著书的要作这等欲擒故纵的文章。
—— 清·文康《儿女英雄传》第十三回
作谓语、定语、宾语；指战略战术