形容生活窘迫，久不举火。
空滴滴，清灰冷灶谁曾惯，黑漫漫苦海无边岸。
—— 明·无名氏《龙门隐秀》第一折
这般关门不出，我们这清灰冷灶，一夜怎过！
—— 明·吴承恩《西游记》第二十三回
作宾语、定语；用于无法吃饭