源头的水清，下游的水自然就清。比喻因果相连，事物的本原好，其发展和结局也就好；或领导贤明，其下属也廉洁。源，也作原。亦作“源清流洁”、“源清流净”。
君者民之源也，源清则流清，源浊则流浊。
—— 语出《荀子·君道》：“故械数者，治之流也，非治之原也。君子者，治之原也。官人守数，君子养原，原清则流清，原浊则流浊。”《韩诗外传》卷五
作宾语、定语；用于书面语