烧焦了头，灼伤了额。比喻非常狼狈窘迫。有时也形容忙得不知如何是好，带有夸张的意思。
曲突徙薪亡恩泽，焦头烂额为上客耶？
—— 《汉书·霍光传》
殡焰飞腾，众水手被火烧得焦头烂额。
—— 清·李汝珍《镜花缘》第二十六回
"汉朝时期，汉宣帝重用霍光，不听徐福的限制霍光的劝谏。霍光的子孙图谋造反被宣帝镇压，宣帝奖赏那些有功人员，唯独不赏徐福。于是有人上书讲述曲突徙薪的故事，讲主人款待那些焦头烂额的救火人而忘记提出改正意见的人，宣帝立即重赏徐福"
作谓语、宾语、补语；比喻非常狼狈窘迫