本义指在皇帝驾前像牛马一样跑前跑后的人。也泛指供驱使奔走的人。
太史公牛马走。
—— 汉·司马迁《报任少卿书》
缘大僚位重，这门下的牛马走，官儿们还都要有以知其姓字为通窍的能员，何况大人之本族弟侄？
—— 清·李绿园《歧路灯》第一○七回
作宾语、定语；用于自谦