“黄鸟（指《诗经•秦风•黄鸟》篇），哀三良也。”据《左传•文公六年》记秦穆公死后以秦国着名大夫子车氏的三个儿子：“奄息、仲行、鍼虎为殉（殉葬）。”由于这三个人都是秦国有名的贤良之士，百姓们非常悲痛，便赋《黄鸟》诗讽刺穆公，追悼三良。后遂用“秦穆杀三良”、“黄鸟悲鸣”
—— 《诗经•秦风•黄鸟诗序》
等来谴责暴君残杀贤良的行为和追颂贤良的高贵品德。王粲《咏史》诗：“秦穆杀三良，惜哉空尔为。”