绠：汲水用的绳子；汲：从井里打水。吊桶的绳子短，打不了深井里的水。比喻能力薄弱，难以担任艰巨的任务。
褚小者不可以怀大，绠短者不可以汲深。
—— 《庄子·至乐》
诚智小谋大，绠短汲深。
—— 唐·萧颖士《赠韦斯业书》
"春秋时期，孔子的弟子颜渊从鲁国到齐国去，准备与齐国的国君谈治理国家的大道理。孔子不放心，子贡问何故，孔子说：“我想起管子的一句话‘褚小者不可以怀大，绠短者不可以汲深’，对待具体问题要具体分析，颜渊难以做到。”"
作宾语、定语；指力小任重的谦辞