古代常以农业为本，手工、商贾为末。指背离主要部分，追求细微末节。
时民近战国，皆背本趋末。
—— 东汉·班固《汉书·食货志上》
民多背本趋末，或有饥寒之色。
—— 东汉·班固《汉书·魏相传》
作谓语；同“舍本求末”