能弯曲也能伸直。指人在失意时能忍耐，在得志时能大干一番。比喻好坏环境都能适应。
与时屈伸，柔从若蒲苇，非慑怯也；刚强猛毅，靡所不信，非骄暴也。以义变应，知当曲直故也。
—— 《荀子·不苟》
这就叫大丈夫能伸能屈。
—— 冯德英《苦菜花》第三章
作谓语；指人的性格