荆棘：荆条蒺藜；丛：聚集成堆。比喻境遇恶劣，坏人很多的地方。
荆棘丛里难容凤，沧海波心好变龙。
—— 清·孔尚任《桃花扇·听稗》
望远镜的视界内，只见元豹象片羽毛似地从悬崖上跳下来，缓缓地落在崖下的荆棘丛里。
—— 王朔《千万别把我当人》