比喻事物留下隐约可寻的线索和迹象。
写秋痕，采秋，则更用暗中之明，明中之暗……草蛇灰线，马迹蛛丝，隐于不言，细入无间。
—— 《花月痕》第五回回评
该处市面，极为恐慌，乱机日深，皆由此等草蛇灰线而来。
—— 黄远庸《内外之形势》
作宾语、定语；用于作文等