比喻做了坏事的人心里总是不踏实。
自古道，贼人心虚。那赵昂因有旧事在心上，比王员外更是不同，吓得魂魄俱无。
—— 明·冯梦龙《醒世恒言》卷十六
这本是鸳鸯戏语，叫他出来，谁知他贼人胆虚，只当鸳鸯已看见他的首尾了。
—— 清·曹雪芹《红楼梦》第七十一回
作宾语、定语；指小偷、坏人等