指心怀异志、为奸作恶的人。
国恶虽讳，君举必书，故贼子乱臣，天下大惧，元龟明镜，昭然可察。
—— 唐·魏徵寿《隋书·许善心传》
忠臣义士，尽陷罗网之中；贼子乱臣，咸置庙廊之上。
—— 清·钱彩《说岳全传》第七十三回
作宾语、定语；用于书面语