巴西、俄罗斯、印度和中国是21世纪初全球新兴经济体的代表，由于这四个国家的英文首字母组合BRIC与英文中的砖（brick）发音相同，因此被称为“金砖四国”。2010年12月，新兴经济体的又一代表南非加入，英文首字母组合变为“BRICS”，改称“金砖国家”。