原指战国时代楚国的一种较高级的歌曲。比喻高深的不通俗的文学艺术。
其为《阳阿》、《薤露》，国中属而和者数百人，其为《阳春》、《白雪》，国中属而和者不过数十人而已。
—— 战国·楚·宋玉《对楚王问》
长老听了，赞叹不已道：“真是阳春白雪，浩气冲霄。”
—— 明·吴承恩《西游记》第六十四回
作主语、宾语；指文学作品