茹：吃；檗：俗称黄柏，味苦。喝冷水，吃苦味的东西。比喻处境困苦，心情抑郁。也形容生活清苦。
三年为刺史，饮冰复食檗。
—— 唐·白居易《三年为刺史》诗
节妇非素有定志，必不能饮冰茹檗。
—— 清·纪昀《阅微草堂笔记》卷十三
作谓语、定语；形容生活清苦