鸿鹄凭借羽翼而高飞远行，因以之比喻大才；高才。
渐，进也，鸿一举而进千里者，羽翼之材也。弘等皆以大材初为俗所薄，若燕爵不知鸿志也。
—— 《汉书·公孙弘卜式等传赞》：“公孙弘、卜式、兒宽皆以困于燕爵，远迹羊豕之间，非遇其时，焉能致此位乎？”颜师古注引李奇曰
公以鸿渐之翼，困于燕雀，兹膺特简，允惬舆情。
—— 明·张居正《答保定巡抚孙立亭书》
作宾语；用于书面语