本指盐碱地里生长的茅草和芦苇。后比喻平庸之人或物。
荒瘠斥卤之地，弥望皆黄茅白苇。
—— 宋·苏轼《答张文潜书》
夫了翁，百世师也；下视时辈，如黄茅白苇耳。
—— 宋·张元干《宣政间名贤题跋》
作宾语、定语；用于比喻句