忧虑在天下人之前，享受在天下人之后。比喻吃苦在前，享受在后。
然则何时而乐耶？其必曰：‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐乎！’
—— 宋·范仲淹《岳阳楼记》
在被贬外逐时，还念念不忘‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。’
—— 陶斯亮《一封终于发出的信》
"宋朝时期，滕子京因遭诬陷被贬到岳州当知州，重新修复了岳阳楼，范仲淹受他的嘱托写一篇《岳阳楼记》：“古代的仁人志士不因美景而高兴，也不因处境坏而哀伤，总是先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。”"
作宾语、定语、分句；用于处世等