维持一家人的生活。
那些书吏衙役，都是花了钱买着粮道的衙门，那个不想发财？俱要养家活口。
—— 清·曹雪芹《红楼梦》第九十九回
你是费了我八十两元丝银子的，全靠你养家活口哩。
—— 清·夏敬渠《野叟曝言》第三十三回
作主语、谓语、宾语；指维持一家人的生活